O Mar do Norte é um mar do Oceano Atlântico, situado entre as costas da Noruega e da Dinamarca ao leste, a costa das Ilhas Britânicas ao oeste e a Alemanha, Países Baixos, Bélgica e França ao sul.[1]
Uma baía do Mar do Norte, chamada Skagerrak, localizada entre a Dinamarca, a Noruega e a Suécia, que se comunica ao Kattegat, faz a sua ligação com o Mar Báltico. A comunicação entre o Kattegat e o Mar Báltico se faz através do estreito de Öresund, do Grande Belt e do Pequeno Belt. O Mar do Norte conecta-se com o resto do Atlântico ao sul, através do Estreito de Dover ou Canal da Mancha e ao norte através do Mar da Noruega.
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A superfície do Mar do Norte é de aproximadamente 575000 km², o volume de água é de cerca de 54000 km³.
Seu ponto mais profundo, no Buraco do Diabo, tem 450 metros, enquanto que o mais raso, no Doggerbank, tem 13 metros. A profundidade varia de 40 metros no sul a 15-30 metros no norte.[1] A salinidade é de 3,5 %.
Os principais rios que desaguam no Mar do Norte são o Elba (em Cuxhaven), o Weser (em Bremerhaven), o Ems em Emden, o Reno e o Mosa (em Roterdão ou Roterdã), o Schelde (em Flushing), o Tâmisa ou Tamisa e o estuário Humber (em Hull).[1]
Entre as cidades mais importantes da costa do Mar do Norte, podem-se citar Aberdeen, Dunquerque , Haia, Haarlem, Roterdã, Bremerhaven, Cuxhaven, Wilhelmshaven, Esbjerg (Dinamarca) e Bergen (Noruega). Através do Weser e do Elba podemos acrescentar Bremen e Hamburgo como os principais portos alemães do Mar Do Norte.
Existem importantes reservas de petróleo e gás natural abaixo do seu leito, e suas águas são muito exploradas pela pesca.[1]