Nikolaus Otto
| Nikolaus Otto | |
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| Engenharia | |
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| Nacionalidade |  Alemão |
| Nascimento | 10 de junho de 1832 |
| Local | Holzhausen an der Haide |
| Falecimento | 26 de janeiro de 1891 (58 anos) |
| Local | Colônia |
| Actividade | |
| Campo(s) | Engenharia |
| Conhecido(a) por | Motor de combustão interna |
Nikolaus August Otto (Holzhausen an der Haide, 10 de Junho de 1832 — Colônia, 26 de Janeiro de 1891) foi o inventor do motor de combustão interna do ciclo de Otto (motor a gasolina).
Casado com Anna Gossi, tiveram sete filhos, dentre eles Gustav Otto, construtor de aviões.
Iniciando a sua carreira como vendedor de alimentos em Colônia, Otto se tornou obcecado com o surgimento da tecnologia naqueles dias – gás e vapor.
A grande notícia da época era a invenção por Etienne Lenoir de um motor que queimava gás natural. Ele era anexado ao carro mas, apesar de se mover com sua própria força, o motor era ineficiente e barulhento.
Otto acreditava poder melhorar as coisas com um combustível líquido, e começou a experimentar. Construiu seu primeiro motor a gás em 1861 e formou uma sociedade com o industrial alemão Eugen Langen. Originalmente conhecido como N.A. Otto & Cia, a empresa ainda opera, com o nome comercial Deutz AG.
Por um feliz acidente, Otto descobriu o valor da compressão da mistura do combustível e ar antes de queimar. Nasceu assim a idéia do ciclo de Otto, ou ciclo de quatro tempos.
Depois de cinco anos desenvolvendo o projeto, Otto finalmente ganhou uma medalha de ouro por seu ‘motor de gás atmosférico’ na Exposição de Paris de 1867.
Em 1996 foi incluído no Automotive Hall of Fame.
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